La mayoría de las traducciones de la Biblia afirman que Jesucristo murió en una cruz, mientras que una, la Traducción del Nuevo Mundo, ofrece el relato inusual de que murió clavado en un madero de tortura. Existe una manera de determinar si la información es correcta.
En sí misma, la cuestión de si fue una cruz o un madero de tortura parece completamente secundaria, porque lo que importa es el sacrificio en sí, la vida humana sin pecado de Jesucristo, que hace posible la vida eterna: « Porque tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito, para que todo el que ejerce fe en él no sea destruido, sino que tenga vida eterna » (Juan 3:16).
Sin embargo, esta cuestión sigue siendo muy importante porque la cruz, como el (supuesto) instrumento de la muerte de Jesucristo, ha sido instrumentalizada hasta tal punto que ha dado lugar a prácticas idolátricas dentro del cristianismo. Por ejemplo, en muchas iglesias ortodoxas y católicas, el cuerpo de Cristo se exhibe clavado en una cruz. Estas representaciones son objeto de veneración y culto. Los cristianos ortodoxos y católicos se persignan al rezar. Muchas personas de aquellas denominaciones llevan una cruz como medalla. Las iglesias protestantes y evangélicas exhiben cruces como símbolo del cristianismo y de la fe en el sacrificio de Cristo.
Sin embargo, cabe señalar lo siguiente: si nos basamos exclusivamente en la Biblia (Sola Scriptura), en los Evangelios y las cartas de los apóstoles, no encontramos ningún pasaje que fomente la veneración de la cruz, ni siquiera su representación, por breve que sea, como símbolo del cristianismo o del sacrificio de Cristo.
Vale la pena recordar lo que Jesucristo le dijo a la mujer samaritana acerca de la manera de adorar al Padre Celestial: “No obstante, la hora viene, y ahora es, en que los verdaderos adoradores adorarán al Padre con espíritu y con verdad, porque, en realidad, el Padre busca a los de esa clase para que lo adoren. Dios es un Espíritu, y los que lo adoran tienen que adorarlo con espíritu y con verdad” (Juan 4:23,24). Por lo tanto, los verdaderos adoradores no deben practicar la idolatría, y mucho menos instrumentalizar la cruz como objeto de culto para demostrar su fe en el sacrificio de Cristo. Esta demostración de fe en el sacrificio de Cristo debe hacerse “con el espíritu y la verdad » (y no a través de un objeto, como la cruz, por ejemplo).
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El stauros es una estaca
La traducción española de la palabra cruz (crux en latín) (en casi todas las traducciones de la Biblia) proviene de la palabra griega (σταυρός), stauros (Strong Concordance, G4716). La Concordancia reconoce que el significado principal de stauros es estaca o poste (colocado verticalmente). Esta misma concordancia explica que adquirió el significado de cruz como instrumento de pena capital. Analizaremos si este cambio en el significado de stauros, de poste a cruz, está justificado.
En griego clásico, la palabra stauros significa estaca vertical, especialmente puntiaguda (Homero, Heródoto, Tucídides, Jenofonte).
En griego koiné, la palabra stauros significa un simple trozo de madera recto plantado verticalmente, sin travesaño.
Ha habido una evolución semántica y religiosa; con el Nuevo Testamento y la expansión del cristianismo, el término se ha utilizado para referirse al instrumento de tortura de Jesucristo y, en general, se ha traducido como « cruz » en las lenguas modernas y en las principales tradiciones cristianas.
El xulon es un poste
Para comprobar si este cambio semántico está justificado, examinaremos el significado de otra palabra utilizada en el Nuevo Testamento como sinónimo de stauros: la palabra griega “xulon” (ξύλον) (Strong Concordancia, G3586).
La palabra griega xulon puede tener varios significados:
1. Madera (como combustible o material).
2. (Por extensión) un árbol.
3. (Por implicación) un palo, poste, árbol o cualquier otro objeto o sustancia hecha de madera.
Cabe destacar, en este caso específico, que la palabra xulon no significa “cruz”, sino más bien una viga vertical utilizada en el Nuevo Testamento como sinónimo de la palabra griega stauros (que se encuentra en Mateo 27:32, 40, 42; Marcos 15:21, 30, 32; Lucas 23:26; Juan 19:19, 25, 31 (en el contexto de la muerte de Cristo)). Por supuesto, la palabra stauros que aparece en el texto griego de los Evangelios se traduce como “cruz” en casi todas las traducciones bíblicas.
Examinemos otros textos del Nuevo Testamento que se refieren precisamente al momento de la muerte sacrificial de Jesucristo, donde aparece el sinónimo de stauros, a saber, la palabra griega “xulon”. Para ello, citaremos los textos donde aparece la palabra xulon en traducciones distintas a la de la Traducción del Nuevo Mundo:
“El Dios de nuestros padres levantó a Jesús, a quien vosotros matasteis colgándole en un madero” (Hechos 5:30 – Reina-Valera (1602 en adelante)).
“El Dios de nuestros padres levantó a Jesús, a quien vosotros matasteis colgándole en un madero” (Hechos 5:30 – Nácar-Colunga (1944)).
“E nos somos testimonios de todas las cosas que él fizo en la tierra de los judíos e en Jherusalem; al cual mataron colgándole en un madero” (Hechos 10:39 – Biblia Alfonsina (1280)) (Español antiguo).
“Y noſotros ſomos teſtigos de todas las coſas que hizo en la tierra de los Iudios, y en Ieruſalem: al qual mataron colgado de vn madero” (Hechos 10:39 – Casiodoro de Reina, 1569) (Español antiguo).
“Y habiendo cumplido todas las cosas que de él estaban escritas, quitándolo del madero, lo pusieron en el sepulcro” (Hechos 13:29 – Biblia del Oso (1569)).
“Y habiendo cumplido todas las cosas que de él estaban escritas, quitándolo del madero, lo pusieron en el sepulcro” (Hechos 13:29 – Reina-Valera (1602 en adelante)).
“Cristo nos redimió de la maldición de la Ley haciéndose por nosotros maldición, pues escrito está: ‘Maldito todo el que es colgado del madero’” (Gálatas 3:13 – Biblia Nácar-Colunga (1944)).
“Cristo nos redimió de la maldición de la ley, hecho por nosotros maldición (porque está escrito: Maldito todo el que es colgado en un madero)” (Gálatas 3:13 – Biblia de Jerusalén (1967)).
“Él mismo cargó en su cuerpo con nuestros pecados en el madero de la cruz, para que, muertos a nuestros pecados, empezáramos una vida santa. Y sus heridas nos han sanado” (1 Pedro 2:24 – Biblia Latinoamericana).
“Él mismo, en su cuerpo, llevó al madero nuestros pecados, para que muramos al pecado y vivamos para la justicia. Por sus heridas ustedes han sido sanados” (1 Pedro 2:24 – Nueva Versión Internacional (NVI)).
Por lo tanto, dado que la palabra griega stauros es sinónimo de xulon, no hay razón para traducirla como cruz.
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Algunos utilizan el argumento histórico de que los romanos empleaban sistemáticamente la cruz como instrumento de ejecución. Sin embargo, la estatua de la crucifixión de Marsias (de autor anónimo, siglo I a. C., Pérgamo), expuesta en el Museo del Louvre en Francia, muestra el cuerpo de un condenado clavado en un palo. Esto demuestra que el crucifijo se utilizaba durante el Imperio Romano.
Además, los Evangelios mencionan que Jesucristo cargó el madero durante un tiempo, y que luego un tal Simón de Cirene fue llamado para llevarlo al Gólgota (Mateo 27:32; Marcos 15:21; Lucas 23:26). Se desconoce la distancia exacta entre la antigua ciudad de Jerusalén y el Gólgota, fuera de las murallas de la ciudad. Sin embargo, según estimaciones tradicionales, estaría entre 500 y 600 metros. La pregunta es la siguiente: si un hombre sano puede cargar un madero de aproximadamente 2 metros de largo, ¿qué sucedería con el peso adicional si se le añadiera una viga transversal de al menos 1,5 metros (ya que los brazos extendidos de un hombre pueden superar fácilmente esta anchura)? Este mismo peso tendría que ser transportado a lo largo de al menos 500 metros.
Todo indica que sería extremadamente difícil, incluso para un hombre en buena condición física. La idea de hombres en buenas condiciones físicas condenados a muerte, llevados desde las prisiones romanas hasta su lugar de ejecución, es un escenario en gran medida idealizado. Incluso Jesucristo, que tenía la condición física de un carpintero, después de una noche sin dormir, tras ser maltratado por líderes religiosos y azotado por los romanos, ya no tenía la capacidad física para cargar su stauros (el madero de tortura).
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Por lo tanto, el hecho de que la Traducción del Nuevo Mundo traduzca la palabra griega stauros como “madero de tormento” es totalmente coherente con la etimología original de esta palabra, tanto en griego clásico como koiné, a saber, el significado de “madero de tormento”. No hay ninguna razón probada para que se traduzca como “cruz”, ya que su sinónimo es la otra palabra griega, xulon, que simplemente significa estaca o poste.
Para quienes sugieren que la ley de la multitud conduce a la verdad, esto no siempre es así. El hecho de que casi todas las traducciones rindan la palabra stauros como “cruz” no la hace correcta. Hay un pasaje en la Biblia que muestra que seguir a la multitud no es necesariamente bueno: “No debes seguir tras la muchedumbre para fines malos; y no debes testificar en cuanto a una controversia para desviarte con la muchedumbre a fin de pervertir la justicia” (Éxodo 23:2). La verdad se basa en los hechos, no en una votación democrática o popular. La verdad no sigue a la multitud para pervertir la justicia.
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¿Es apropiado representar el cuerpo de Cristo crucificado o clavado en un madero?
“De nuevo fijan en un madero al Hijo de Dios para sí mismos y lo exponen a vergüenza pública”
(Hebreos 6:6)
Es importante comprender que, en el contexto bíblico e histórico, la representación de un cuerpo humano crucificado o clavado en un madero de tortura era verdaderamente deshonrosa para la víctima y su familia. El apóstol Pablo utiliza la expresión “vergüenza pública” al referirse a la visión del cuerpo de Cristo clavado en un madero. Por lo tanto, la respuesta a la pregunta anterior no debe interpretarse desde la perspectiva de lo que comúnmente se ve en iglesias y catedrales, a saber, las numerosas representaciones del cuerpo crucificado de Cristo. Es necesario no solo comprender, sino también reconocer, que tal representación no es apropiada desde la perspectiva de Dios, el Padre Celestial de Cristo, porque esta imagen deshonra públicamente al Hijo, exponiéndolo a la “vergüenza pública”.
Cuando un accidente de tráfico o un desastre natural provoca la muerte de una o más personas, los cuerpos de las víctimas generalmente se cubren con una sábana blanca para protegerlos de la vista del público, por respeto a la memoria de los fallecidos y sus seres queridos. En los reportajes sobre víctimas fallecidas, los cuerpos suelen aparecer borrosos. En ocasiones, cuando las imágenes pueden resultar perturbadoras, se emite una advertencia pidiendo a los espectadores sensibles, incluidos los niños, que no las vean. Esto explica que la exhibición pública del cuerpo de una persona ejecutada constituye una deshonra pública. Por lo tanto, es importante comprender que la exhibición del cuerpo de Cristo clavado en una cruz o madero de ejecución es una forma de exponerlo gráficamente a la deshonra pública (Hebreos 6:6).
Además, cabe mencionar que la veneración de la cruz es anterior al cristianismo. Los orígenes del símbolo de la cruz:
Orígenes paganos y precristianos
Antes del cristianismo, la cruz ya se utilizaba ampliamente en diversas regiones:
- Mesopotamia y Babilonia: Se utilizaba la forma de la letra Tau (T) como el símbolo místico del dios Tamuz.
- Antiguo Egipto: El jeroglífico Ankh (una cruz con un lazo superior) representaba la vida y la eternidad. También se asociaba a la unión de las fuerzas generativas de la naturaleza.
- Culturas Indoeuropeas: Las cruces inscritas dentro de círculos funcionaban como cruces solares, que representaban el sol, los ciclos de la naturaleza y los calendarios agrícolas en los pueblos celtas y escandinavos
Por lo tanto, si un cristiano creía estar obrando correctamente al orar a Dios mediante un crucifijo, debería cesar esta práctica y, en cambio, adorar a Dios en espíritu y en verdad, como lo dijo Jesucristo (Juan 4:23-24). Además, no es necesario persignarse para orar a Dios, ya que esta práctica no se encuentra en la Biblia ni en el Nuevo Testamento (Sola Scriptura). Finalmente, si tiene cruces u otros objetos idolátricos, debes deshacerte de ellos como lo hicieron los Bereanos: “Y muchos de los que se habían hecho creyentes venían y confesaban e informaban acerca de sus prácticas abiertamente. De hecho, buen número de los que habían practicado artes mágicas juntaron sus libros y los quemaron delante de todos. Y calcularon en conjunto los precios de ellos y hallaron que valían cincuenta mil piezas de plata” (Hechos 19:18,19).
Jesús ya no tiene la apariencia de un recién nacido en un pesebre, ni de un moribundo en una cruz o un madero de tormento. Actualmente, Jesucristo es Rey en el Cielo en magnificencia, con una apariencia gloriosa, a la diestra de su Padre: « No, no fue siguiendo cuentos falsos artificiosamente tramados como les hicimos conocer el poder y la presencia de nuestro Señor Jesucristo, sino por haber llegado a ser testigos oculares de su magnificencia » (2 Pedro 1:16).
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La Conmemoración de la Muerte de Jesucristo (Lucas 22:19)
Sigan haciendo esto en memoria de mí (Lucas 22:19). Cómo celebrar el memorial de la muerte de Jesucristo…
¿Con qué frecuencia debe celebrarse la Cena del Señor, o Conmemoración de la muerte de Cristo?
Conocerán la verdad, y la verdad los libertará (Juan 8:32)…
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