La congregación de Éfeso
« Al ángel de la congregación que está en Éfeso escribe: Estas son las cosas que dice el que tiene las siete estrellas en su mano derecha, el que anda en medio de los siete candelabros de oro: ‘Conozco tus hechos, y tu labor y aguante, y que no puedes soportar a hombres malos, y que pusiste a prueba a los que dicen ser apóstoles, pero no lo son, y los hallaste mentirosos. También estás mostrando aguante, y has soportado por causa de mi nombre, y no te has cansado. No obstante, tengo [esto] contra ti: que has dejado el amor que tenías al principio.
”’Por lo tanto, recuerda de qué has caído, y arrepiéntete, y haz los hechos de antes. Si no lo haces, vengo a ti, y removeré tu candelabro de su lugar, a menos que te arrepientas. Sin embargo, sí tienes esto: que odias los hechos de la secta de Nicolás, que yo también odio. El que tenga oído, oiga lo que el espíritu dice a las congregaciones: Al que venza, le concederé comer del árbol de la vida, que está en el paraíso de Dios » (Apocalipsis 2:1-7).
Las siete congregaciones estaban ubicadas al oeste de la actual Anatolia (en Turquía). Estaban relativamente cerca las unas con las otras. La isla de Patmos, donde estaba el Apóstol Jean, el redactor del Apocalipsis, estaba cerca de la ciudad de Éfeso (suroeste).
El ángel mencionado para cada congregación es obviamente un humano, que ocupa la función del Mensajero de Dios y su Hijo Jesucristo. Son los administradores de las congregaciones cristianas: « Esa declaración es fiel. Si algún hombre está procurando alcanzar un puesto de superintendente, desea una obra excelente. 2 El superintendente, por lo tanto, debe ser irreprensible, esposo de una sola mujer, moderado en los hábitos, de juicio sano, ordenado, hospitalario, capacitado para enseñar, 3 no un borracho pendenciero, no un golpeador, sino razonable, no belicoso, no amador del dinero, 4 hombre que presida su propia casa excelentemente, que tenga hijos en sujeción con toda seriedad 5 (si de veras no sabe algún hombre presidir su propia casa, ¿cómo cuidará de la congregación de Dios?); 6 no un hombre recién convertido, por temor de que se hinche [de orgullo] y caiga en el juicio pronunciado contra el Diablo. 7 Además, debe también tener excelente testimonio de los de afuera, para que no caiga en vituperio y en un lazo del Diablo » (1Timoteo 3:1-7).
Las siete estrellas pueden representar a los superintendentes (los ángeles humanos (mensajeros)) de las congregaciones, o al mismo tiempo pueden corresponder a los siete candelabros mencionados, que simbolizan las congregaciones. Los superintendentes, como las congregaciones cristianas (los candelabros), son la luz en este mundo espiritualmente oscurecido: « Ustedes son la luz del mundo. No se puede esconder una ciudad cuando está situada sobre una montaña. 15 No se enciende una lámpara y se pone debajo de la cesta de medir, sino sobre el candelero, y alumbra a todos los que están en la casa. 16 Así mismo resplandezca la luz de ustedes delante de los hombres, para que ellos vean sus obras excelentes y den gloria al Padre de ustedes que está en los cielos » (Mateo 5:14-16). Los candelabros eran parte de los utensilios del Templo Santuario, en el Santo. Por lo tanto, la congregación cristiana es parte del Templo Santuario espiritual, mencionado en Apocalipsis 11:1.
Jesucristo primero felicita la congregación por su calidad de resistencia y vigilancia con respecto a la infiltración, dentro de la congregación cristiana, de individuos maliciosos. Sin embargo, la reprende al desviarse por su falta de amor: « Si hablo en las lenguas de los hombres y de los ángeles, pero no tengo amor, he venido a ser un [pedazo de] bronce sonante o un címbalo estruendoso. 2 Y si tengo el don de profetizar y estoy enterado de todos los secretos sagrados y de todo el conocimiento, y si tengo toda la fe como para trasladar montañas, pero no tengo amor, nada soy. 3 Y si doy todos mis bienes para alimentar a otros, y si entrego mi cuerpo, para jactarme, pero no tengo amor, de nada absolutamente me aprovecha » (1 Corintios 13:1-8). Este reproche no es de poca importancia, porque Jesucristo dice que, si esta congregación no cambia su actitud, eliminará su candelabro o su mención.
En consecuencia, la característica del amor, para Jesucristo, es un punto importante que identifica a la congregación cristiana: « Les doy un nuevo mandamiento: que se amen unos a otros; así como yo los he amado, que ustedes también se amen los unos a los otros. 35 En esto todos conocerán que ustedes son mis discípulos, si tienen amor entre sí » (Juan 13:34.35).
Sin embargo, a pesar de esta advertencia muy severa, Jesucristo encomia a la congregación por segunda vez, al resistir la influencia de la secta de Nicolás (a diferencia de la congregación del Pérgamo). A nivel bíblico, una secta es una espiritualidad que va más allá de la enseñanza de las buenas nuevas, mientras se presenta, de manera fraudulenta, como siendo bíblica (Gálatas 1:8.9).
El árbol de la vida es el derecho que Dios otorgará a los humanos para vivir para siempre, al cielo, para los 144000 (Apocalipsis 14:1-5), o en el paraíso terrestre (Apocalipsis 21:3,4). El paraíso de Dios (mencionado en el texto) significa el Jardín de Dios, donde estaba originalmente el jardín del Edén, cuyo árbol de la vida, no se les permitió consumir a Adán y Eva. En consecuencia, el árbol de la vida y el paraíso de Dios parecen ser una doble alusión al objetivo que Dios se había establecido, es decir, otorgar a cada humano que le obedece, el derecho a la vida eterna en el paraíso celestial o en el paraíso terrestre (Génesis 2:8 ; 3:22,23).
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El Apocalipsis y el mensaje de Jesucristo a las siete congregaciones cristianas (Apocalipsis 2 y 3)
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