La congregación de Esmirna
« Y al ángel de la congregación que está en Esmirna, escribe: Estas son las cosas que él dice, ‘el Primero y el Último’, que llegó a estar muerto y llegó a vivir de nuevo: ‘Conozco tu tribulación y pobreza —pero eres rico— y la blasfemia por parte de los que dicen que ellos mismos son judíos, y sin embargo no lo son, sino que son una sinagoga de Satanás. No tengas miedo de las cosas que estás para sufrir. ¡Mira! El Diablo seguirá echando a algunos de ustedes en la prisión para que sean puestos a prueba plenamente, y para que tengan tribulación diez días. Pruébate fiel hasta la misma muerte, y yo te daré la corona de la vida. El que tenga oído, oiga lo que el espíritu dice a las congregaciones: El que venza, de ninguna manera recibirá daño de la muerte segunda’ » (Apocalipsis 2:8-11).
Cuando Jesucristo le dijo a la Congregación de Esmirna: « ‘Conozco tu tribulación y pobreza —pero eres rico », eso nos recuerda la ilustración del hombre rico que acumulaba muchas riquezas. Concluyó su ilustración de la manera siguiente: « Así pasa con el hombre que atesora para sí, pero no es rico para con Dios » (Lucas 12:13-21). Entendemos fácilmente que la riqueza, de la congregación de Esmirna, es la riqueza con respecto a Dios. Representa el precio que cuesta el mantener la integridad cristiana frente a las pruebas: « ¡Hasta que expire no quitaré de mí mi integridad! » (Job 27:5).
La riqueza espiritual de una persona que aumenta ante Dios es el precio del aguante del cristiano para mantener una fe victoriosa, como los miembros de la congregación de Esmirna. Respecto a las señales de los últimos días, Jesucristo dijo: «Pero el que haya aguantado hasta el fin es el que será salvo» (Mateo 24:13). La capacidad de perseverancia y resiliencia implica la habilidad de superar el dolor asociado con las pruebas en el ministerio cristiano y en nuestra vida en general. Este sufrimiento es el precio de nuestro sacrificio, que ofrecemos al Padre Celestial y a su Hijo, y da valor al amor que les demostramos.
La perseverancia de los miembros de la humilde congregación de Esmirna no pasó desapercibida para el Rey Jesucristo. Esto es un aliento para todas las congregaciones cristianas en el Medio Oriente y para algunas congregaciones en el continente africano, que sufren como la congregación de Esmirna. A su debido tiempo, Jesucristo los librará de sus perseguidores haciéndoles pagar el precio completo por sus actos sangrientos: «Esto toma en cuenta que es justo por parte de Dios pagar con tribulación a los que les causan tribulación, 7 pero, a ustedes que sufren la tribulación, con alivio juntamente con nosotros al tiempo de la revelación del Señor Jesús desde el cielo con sus poderosos ángeles 8 en fuego llameante, al traer él venganza sobre los que no conocen a Dios y sobre los que no obedecen las buenas nuevas acerca de nuestro Señor Jesús. 9 Estos mismos sufrirán el castigo judicial de destrucción eterna de delante del Señor y de la gloria de su fuerza, 10 al tiempo en que él viene para ser glorificado con relación a sus santos y para ser considerado en aquel día con admiración con relación a todos los que han ejercido fe, porque el testimonio que dimos fue recibido con fe entre ustedes» (2 Tesalonicenses 1:6-10).
Jesucristo no hace ningún reproche a aquella congregación valiente de Esmirna, pero la anima, mostrándole la extraordinaria recompensa que les esperan (hombres y mujeres): « Pruébate fiel hasta la misma muerte, y yo te daré la corona de la vida. El que tenga oído, oiga lo que el espíritu dice a las congregaciones: El que venza, de ninguna manera recibirá daño de la muerte segunda ». Hay un texto en Mateo 12:20 (que hace parte de una profecía de Isaías), donde está escrito: « No quebrantará ninguna caña cascada, y no extinguirá ninguna mecha de lino que humea, hasta que envíe la justicia con éxito » (Mateo). « ¡Mira! ¡Mi siervo, a quien tengo firmemente asido! ¡Mi escogido, a quien mi alma ha aprobado! He puesto mi espíritu en él. Justicia para las naciones es lo que él sacará. No clamará ni levantará la voz, y en la calle no dejará oír su voz. No romperá ninguna caña quebrantada; y en cuanto a una mecha de lino de disminuido resplandor, no la extinguirá. En apego a la verdad sacará la justicia. Él no disminuirá en resplandor ni será quebrantado hasta que establezca la justicia en la tierra misma; y las islas mismas seguirán esperando su ley » (Isaías 42:1-4).
Es muy probable que Jesucristo glorificado, aplicara este texto a esta congregación que se enfrentaba a muchas pruebas muy difíciles. Jesucristo animó a esta congregación, conociendo todas las pruebas terribles que le esperaban y que mencionó, concluyendo con la promesa de la vida eterna que iban a obtener, al mantener su aguante hasta el fin: « Pero el que haya aguantado hasta el fin es el que será salvo » (Mateo 24:13).
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El Apocalipsis y el mensaje de Jesucristo a las siete congregaciones cristianas (Apocalipsis 2 y 3)
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