Lectura y meditación sobre el capítulo 14 de la carta a los Romanos:
Antes de examinar este capítulo, conviene explicar el contexto histórico de la época, ya sea en Roma o en otras ciudades bajo el dominio romano. En Hechos, capítulo 15, los apóstoles y ancianos de Jerusalén recordaron a los cristianos que no debían comer carne sacrificada a ídolos (Hechos 15:19, 28).
Consideremos brevemente algunas situaciones en las que los cristianos podrían encontrarse y qué decisión deberían tomar. En la primera situación, el cristiano sabía, ya sea por haber visto u oído, que la carne en cuestión había sido sacrificada a los ídolos. Lógicamente, decidiría no comerla. En la segunda situación, el cristiano desconocía si la carne había sido sacrificada; en este caso, podría tener dos reacciones. La primera era decir que, independientemente de si había sido sacrificada o no, si había sido desangrada correctamente, sin duda podía comerse. Sin saber si había sido sacrificada o no, el cristiano la comía.
Sin embargo, otro cristiano, quizás convertido recientemente al cristianismo, que tal vez había estado en templos donde se sacrificaban carnes a ídolos, sería mucho más reacio a consumirla, si no sabía si había sido sacrificada o no (véase 1 Corintios, capítulo 8). Es en este contexto que se sitúa el capítulo 14 de la carta a los Romanos.
“Reciban con gusto al que tiene debilidades en [su] fe, pero no para tomar decisiones sobre cuestiones de duda interna. 2 Un [hombre] tiene fe para comer de todo, pero el que es débil come legumbres. 3 El que come no menosprecie al que no come, y el que no come no juzgue al que come, porque Dios ha recibido con gusto a ese. 4 ¿Quién eres tú para juzgar al sirviente de casa ajeno? Para su propio amo está en pie o cae. En verdad, se le hará estar en pie, porque Jehová puede hacer que esté en pie” (versículos 1-4).
Pablo instruye a los cristianos maduros a no juzgar los hábitos alimenticios y de bebida de los cristianos, quizás recién convertidos, cuyas conciencias están turbadas; por lo tanto, prefiere comer solo legumbres para evitar el riesgo de consumir (sin saberlo) carne sacrificada. El versículo 2 confirma la explicación anterior, a saber, dos perspectivas sobre la comida: “Un hombre tiene fe para comer de todo, pero el que es débil come legumbres”.
“Un hombre juzga un día como superior a otro; otro juzga un día como todos los demás; cada uno esté plenamente convencido en su propia mente. 6 El que observa el día, lo observa para Jehová. También, el que come, come para Jehová, pues da gracias a Dios; y el que no come, no come para Jehová, y sin embargo da gracias a Dios. 7 Ninguno de nosotros, de hecho, vive con respecto a sí mismo únicamente, y ninguno muere con respecto a sí mismo únicamente; 8 pues tanto si vivimos, vivimos para Jehová, como si morimos, morimos para Jehová. Por consiguiente, tanto si vivimos como si morimos, pertenecemos a Jehová. 9 Porque con este fin murió Cristo y volvió a vivir otra vez, para ser Señor tanto sobre los muertos como sobre los vivos” (versículos 5-9).
El apóstol Pablo nos muestra que, al reflexionar sobre la sensibilidad de las conciencias individuales, debemos considerar que no debemos centrarnos únicamente en nuestra propia perspectiva. También debemos tener en cuenta que pertenecemos a Dios y a Cristo y, por lo tanto, fundamentar nuestra comprensión en su punto de vista sobre el tema.
“Pero ¿por qué juzgas a tu hermano? ¿O por qué también menosprecias a tu hermano? Pues todos estaremos de pie ante el tribunal de Dios; 11 porque está escrito: “‘Tan ciertamente como que vivo yo —dice Jehová—, ante mí toda rodilla se doblará, y toda lengua hará reconocimiento abierto a Dios’”. 12 De manera que cada uno de nosotros rendirá cuenta de sí mismo a Dios” (versículos 10-12).
El primer punto importante: no debemos juzgar a nuestro hermano ni criticar la sensibilidad de su conciencia. Más adelante, Pablo explica con más detalle por qué los cristianos que tienen fe y comen de todo no deben juzgar a los cristianos que tienen más escrúpulos y solo comen legumbres:
“Por lo tanto, ya no andemos juzgándonos unos a otros, sino más bien hagan que esto sea su decisión: el no poner delante de un hermano tropiezo ni causa para dar un traspié. 14 Yo sé, y de ello estoy persuadido en el Señor Jesús, que nada de sí mismo es contaminado; solo cuando el hombre considera que algo es contaminado, para él es contaminado. 15 Pues si por causa de alimento se contrista tu hermano, no andas ya de acuerdo con el amor. No arruines por tu alimento a aquel por quien Cristo murió. 16 No dejen, pues, que del bien que ustedes hacen se hable con daño para ustedes. 17 Porque el reino de Dios no significa comer y beber, sino que [significa] justicia y paz y gozo con espíritu santo. 18 Pues el que a este respecto sirve como esclavo a Cristo es acepto a Dios y tiene aprobación entre los hombres” (versículos 13-18).
Pablo deja claro a los cristianos cuya fe les permite comer de todo que él mismo comparte plenamente esta opinión: “Yo sé, y de ello estoy persuadido en el Señor Jesús, que nada de sí mismo es contaminado” (versículo 14). Sin embargo, explica que es importante no crear obstáculos a los hermanos y hermanas cuyas conciencias son más escrupulosas, basándose en meras preferencias personales, porque “Porque el reino de Dios no significa comer y beber, sino que significa justicia y paz y gozo con espíritu santo” (versículo 17). En otras palabras, si un cristiano que come de todo invita a comer a otro que prefiere comer solo legumbres, dejará de lado sus propias preferencias comiendo solo legumbres en su compañía. El cristiano maduro no solo se abstendrá de juzgar a su hermano o hermana, sino que tampoco convertirá la comida en motivo de controversia. En conclusión, Pablo nos anima a buscar la paz.
“Por eso, pues, sigamos tras las cosas que contribuyen a la paz y las cosas que sirven para edificación mutua. 20 Deja de demoler la obra de Dios simplemente por causa de alimento. Es verdad que todas las cosas son limpias, pero le es perjudicial al hombre que con ocasión de tropiezo come. 21 Es bueno no comer carne, ni beber vino, ni hacer cosa alguna por la cual tu hermano tropiece. 22 La fe que tienes, tenla de acuerdo contigo mismo a vista de Dios. Feliz es el hombre que no se impone juicio por lo que aprueba. 23 Pero si tiene dudas, ya está condenado si come, porque no [come] por fe. En realidad, todo lo que no es por fe es pecado” (versículos 19-23).
La idea general que se puede sacar de la lectura y el análisis de este capítulo 14 es que, cuando no intervienen principios bíblicos, es apropiado que el discípulo de Cristo deje de lado sus preferencias personales a la hora de no poner una piedra de tropiezo a su hermano espiritual y tenga en cuenta la conciencia de los demás, sin juzgarla ni menospreciarla.
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